Escreva  algoritmo.  Não escreva algorítmo nem algoritimo.

Observação de Arnaldo Mandel:

… ao ler um artigo no jornal, vi mais uma vez a repetição de um fenômeno linguístico que […] provavelmente incomoda a alguns: termos matemáticos precisos sendo usados de maneira imprópria. Um que já foi pro saco é algoritmo. Esse termo adquiriu nas ruas um novo significado. Trata-se dos misteriosos sistemas por trás dos motores de busca e das redes sociais.

Em outra ocasião, Arnaldo complementa:

Faz algum tempo escrevi aqui sobre a palavra algoritmo e como ela tinha caído na boca do povo com um significado derivado, mas não igual ao que sempre demos. […] De lá prá cá, a situação parece ter piorado.

Por algumas semanas vi na TV anúncio de uma série especial sobre os avanços da IA. No trêiler, um repórter explicava didaticamente Algoritmos são um conjunto de instruções usadas pela inteligência artificial para…

A gota d'água hoje foi o artigo do Pedro Dória no Estadão. […] Normalmente gosto dos artigos dele. Mas hoje escreveu:

Em 1996, poucos sites ofereciam espaços para comentários. Havia também espaços de discussão, fóruns, começando a se popularizar. Não existiam ainda blogs, muito menos redes e algoritmos.

Vejam que ele usa o nosso vocabulário com significados diferentes. Ele, e toda mídia escrita e falada; jornalistas atingem muito mais gente que nossos papers.

É preciso estar alerta para isso quando se interage com gente que não é do ramo da Computação. Não adianta insistir com a definição técnica sem reconhecer a definição midiática (algoritmo é aquela coisa misteriosa que existe na internet e faz aparecerem resultados do google, recomendações em sites, etc…).

E, mais importante: todo ano temos contato com muitas centenas de não especialistas: alunos de Introdução [à Computação]. Posso estar errado, e os que forem dar aula podem checar, mas acho que muitos chegarão à USP com a definição midiática na cabeça.