Artigo na Folha de SP (6a 1/7)

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TENDÊNCIAS/DEBATES

O espelho dos EUA e a universidade nacional

PEDRO MEIRA MONTEIRO

Convém olhar o modelo dos EUA por dentro; a sedução dele raramente é
acompanhada pelo conhecimento das suas verdadeiras engrenagens

No dia 22 de junho, neste espaço, Rogério Cezar de Cerqueira Leite lançou
uma provocação: como a universidade brasileira pode subir no "ranking" de
qualidade?
Para o físico brasileiro, a resposta aponta para os Estados Unidos e para
a Inglaterra.
Sua vantagem estaria em que, nas mais qualificadas universidades desses
países, (1) o órgão colegiado supremo é formado por membros externos à
academia, (2) a escolha de reitores está protegida da força da "corporação
interna", (3) há mecanismos de proteção à "endogenia", com escolha de
professores titulares de fora da própria universidade, e (4) a
estabilidade se alcançaria apenas no fim da carreira.
A sedução dos modelos estrangeiros raramente é acompanhada pelo
conhecimento de suas engrenagens. Não há dúvida de que a academia dos EUA
é, no geral, mais eficiente que a brasileira.
Contudo, o elogio desse ambiente supostamente menos personalizado
(protegido do perigo da "endogenia") resulta, quando se olha para o caso
brasileiro, no aviltamento das instâncias internas de decisão, como se
fazer política dentro da universidade fosse tarefa espúria, limitada a
"grupelhos" de professores improdutivos.
A alternativa seria, então, abrir a universidade e romper a sua lógica
endogâmica. Segundo Cerqueira Leite, as instituições de pesquisa em mira
têm, como órgão decisório máximo, um pequeno grupo de "cidadãos prestantes
externos à universidade". Trata-se do "board of trustees" (algo como o
conselho das empresas estatais no Brasil).
Porém, os "trustees" (reveladora expressão!) são ex-alunos que se tornaram
excelentes em suas profissões e que não raro fizeram fortuna,
literalmente.
Esta, a verdadeira lógica endogâmica da universidade nos EUA: o martelo
que bate e aprova as monumentais decisões orçamentárias pertence a
ex-alunos, o que faz com que toda a máquina funcione para agradar os
alunos de hoje, que serão os doadores e os "trustees" de amanhã. Endogenia
pura, mediada pelo dinheiro.
Mas as decisões que chegam à mesa dos "trustees" são tomadas por um grande
colegiado de professores, que em universidades mais aguerridas é chamado
de "Senado". Não se faz ciência sem política.
Outra ilusão é pensar que a carreira docente estaria protegida da
endogenia. No entanto, a notória mobilidade dos acadêmicos nos EUA não
impede o favorecimento de grupos e de agendas internas aos vários campos
do saber.
A contratação de um colega "senior" se dá a partir de uma decisão interna
dos membros "senior" de um departamento, a ser corroborada pelo órgão
colegiado por uma consulta externa a membros do "campo". Um misto de
ingerência "externa" e "interna", portanto.
Já a noção de que nas universidades americanas o docente só alcança
estabilidade "no fim da carreira" é simples engano. Como no Brasil, há um
período probatório, em geral de seis anos, antes que se ganhe esse selo
vitalício.
A diferença é que o período probatório é para valer, existindo aí
julgamento "externo", com consultas sigilosas a colegas de outras
universidades. Já a justiça desse sistema de promoção é em si um tema
espinhoso.
Em suma, se os vizinhos ao Norte nos oferecem um modelo, convém olhá-lo
por dentro. Do contrário, seremos vítimas da ilusão de que nossa histórica
ineficiência é o inverso da eficiência que atribuímos a eles.
Como se o mundo, ao Sul, estivesse de ponta-cabeça.

PEDRO MEIRA MONTEIRO é professor de literatura brasileira na Universidade
Princeton (EUA) e autor de "Um Moralista nos Trópicos" (Boitempo).